Champions League
Das Melodram von José und Louis
Obwohl Mourinho bei van Gaal gelernt hat, lässt der Trainer von Inter Mailand sein Team ganz anderen Fußball spielen.
© Matteo Bazzi/dpa
Der Trainer von Inter Mailand José Mourinho bereitet seine Mannschaft auf das Finale vor
Es war an einem Weihnachtsabend, als José Mourinho sein ganz spezielles Erweckungserlebnis hatte. Der kleine José war erst neun, und die Familie saß gerade beim Essen, als sein Vater Felix am Telefon verlangt wurde. Es sollte kein freudiges Telefonat werden. Felix Mourinho erhielt die Nachricht, dass er wegen schlechter Ergebnisse als Trainer entlassen sei. An diesem Tag schwor sich sein Sohn, dass er es als Trainer einmal nach ganz oben schaffen werde.
Louis van Gaal war in einem ähnlichen Alter, als er die Faszination des Trainerjobs für sich entdeckte. Er wohnte damals mit seiner Familie in der Nähe des Ajax-Stadions im Amsterdamer Stadtteil Watergraafsmeer, und gelegentlich besuchte er mit seinen Kumpels das Training seines Lieblingsklubs. Doch während seine Freunde sich stets auf die Spieler fokussierten, beobachtete van Gaal vor allem den Trainer Rinus Michels. "Das war ein bisschen komisch", sagt er heute selbst. Aber wahrscheinlich folgte er einfach seiner Bestimmung.
Wenn der FC Bayern München und Inter Mailand heute im Finale der Champions League aufeinandertreffen, dann ist das auch das Duell zweier Trainer aus Leidenschaft. Man könnte sogar sagen: Dass diese beiden Mannschaften das wichtigste Finale des europäischen Fußballs bestreiten, liegt mit Sicherheit nicht an ihrer individuellen Qualität, sondern an der Arbeit ihrer Trainer. Der Sieger schreibt zudem Geschichte. Er ist nach Ernst Happel und Ottmar Hitzfeld erst der dritte Trainer, der mit zwei verschiedenen Vereinen die Champions League gewinnt.
Die Öffentlichkeit durfte in den letzten Wochen ausgiebig teilhaben am Melodram von José und Louis, an der Geschichte ihrer ganz speziellen Beziehung. Von regem SMS-Verkehr zwischen Mailand und München war mehrfach die Rede, von einer tiefen Zuneigung, die offenbar beide füreinander empfinden. „Mein Freund José Mourinho“, so nennt der Holländer den Portugiesen, der wiederum behauptet: "Ich liebe van Gaal."
Kennengelernt haben sie sich Ende der Neunziger, als van Gaal von Ajax Amsterdam zum FC Barcelona wechselte. Er sollte bei den Katalanen eigentlich zunächst Sportdirektor werden, Barças Präsident aber entschloss sich kurzfristig, den Holländer zum Trainer zu machen und dafür Bobby Robson zum Scout zu degradieren. Mourinho, der vom Dolmetscher zum Assistenten des Engländers aufgestiegen war, verwandte sich für seinen bisherigen Chef. "Robson muss bleiben", forderte der Portugiese. Diese Haltung gefiel van Gaal. Er machte Mourinho zu seinem Assistenten.
Die Bedeutung, die van Gaal für Mourinho und seine Karriere als Trainer hatte, war mit Sicherheit größer als umgekehrt. Auf den knapp 400 Seiten seiner Autobiografie erwähnt van Gaal seinen früheren Mitarbeiter exakt drei Mal, darunter mit der banalen Feststellung, dass Mourinho drei Jahre lang für ihn die Videoanalyse übernommen habe – nachdem er ihm erklärt hatte, worauf er zu achten habe. „Das ist sehr schwierig“, schreibt van Gaal. "Mourinho hat eine andere Identität als ich und dementsprechend einen anderen Blick und eine andere Arbeitsweise."
Beide Trainer verfügen über ausgeprägte Egos, und beide verfolgen in ihrer Arbeit einen ähnlichen pädagogischen Ansatz. Van Gaal und Mourinho verstehen sich schon durch ihre berufliche Vergangenheit als Fußballlehrer. Beide sind ausgebildete Sportlehrer. Aber obwohl ihre Karrieren durch die gemeinsame Zeit bei Barcelona miteinander verzahnt sind, könnten die fußballerischen Unterschiede zwischen ihren Mannschaften kaum größer sein. "Er trainiert, um zu gewinnen", sagt Louis van Gaal über Mourinho. "Ich trainiere, um schön Fußball zu spielen und zu gewinnen. Mein Weg ist schwieriger."
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